Территория Британских островов с конца IV в. н.э. стала подвергаться нападениям племен англов, ютов и саксов, основавших здесь первые государства. Процесс начался в конце V в., когда Англия оказалась поделённой на три крупных варварских королевства - королевство англов, королевство ютов и королевство саксов, каждое из которых основали вожди, изначально возглавлявшие первых поселенцев соответствующих племен. Позднее, королевства англов и саксов разбились еще на несколько более мелких монархий, сформировав в итоге семь основных англосаксонских королевств или, так называемую, Гептархию, которая хронологически соответствовала VI – середине IX вв. н.э. Термин «гептархия» по отношению к англосаксонским королевствам, стал использовать только в XII в., когда стали появляться хроники и анналы об истории Англии и ее народов. Авторство приписывают Генриху Хантингдоскому, известному историку эпохи средневековья.

Довольно длительное время, древний народ пиктов был незаслуженно забыт. Лишь изредка, его имя, в романизированном виде, возникало на страницах художественных произведений, таких как "Вересковый мёд” Р. Л. Стивенсона, или "Пак с Холмов” Р. Киплинга. Официальная же наука, всецело опиралась на свидетельства римских авторов, которые были далеко не наилучшего мнения о пиктах. И все они однообразно говорят о том, что пикты были самыми худшими, и самыми дикими из всех варваров, которые когда-либо встречались римлянам. Но, несмотря на такие нелестные эпитеты, их трудно обвинить в предвзятости – они видели преимущественно воинов, которые и впрямь шокировали своим внешним видом, и ничего не знали об образе жизни этого народа.